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| COLUNA MISSÕES | AZERBAIDJÃO |
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Saiba mais
sobre AZERBAIDJÃO
Azerbaijão é um pequeno país localizado entre a Rússia, a Geórgia, a Armênia, o Irã
e o mar Cáspio. A maioria da população é composta por azeris, porém há pequenos
grupos minoritários, como os curdos e os lezgines. Existem ainda muitos estrangeiros
trabalhando no país.
A principal indústria é a de refino de petróleo, pois há enormes jazidas do ouro negro
no país. O potencial econômico é grande, mas o país tem que conseguir explorar estes
recursos naturais com o auxílio do Ocidente. Embora o país seja rico em petróleo, mais
da metade da população vive abaixo da linha nacional de pobreza. Reformas políticas e
econômicas prometidas têm demorado a se tornar realidade, devido à corrupção que
contagiou todos os níveis de autoridade.
O vizinho Irã tenta expandir sua influência espiritual sobre o Azerbaijão. Como o
governo azeri está ciente do crescimento dessa influência fundamentalista no país, a
partir do Irã, ele acredita que o aumento no número de cristãos nativos pode causar
alguma reação indesejável. Por isso, desestimula a conversão ao cristianismo.
Embora oficialmente exista liberdade religiosa, os muçulmanos são a força dominante no
poder e têm demonstrado um sentimento anticristão cada vez mais forte depois da guerra
contra a Armênia. Uma parcela significativa da população não segue nenhuma religião,
fruto da profunda influência soviética. |
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A Igreja
Quando o Azerbaijão tornou-se uma república independente, havia apenas alguns
convertidos no país, ligados aos cristãos russos e armênios. Durante e depois do
conflito com a Armênia, a maioria dos armênios deixou o país.
A Igreja protestante russa, entretanto, desempenhou um papel na formação da jovem Igreja
azeri. No passado, cristãos russos foram enviados pelo czar ao Azerbaijão, como
punição. Esses cristãos começaram a pregar e a organizar igrejas lá. Na era
soviética, tudo era proibido, mas a Igreja continuou a funcionar, clandestinamente. Com a
abertura no começo da década de 1990, a Igreja formada por azeris começou a crescer.
Estima-se que, em 1997, havia seis mil convertidos no país; até 2006, o número havia
triplicado.
Há provavelmente 18 mil cristãos nativos no país, a maioria da Igreja ortodoxa. Esse
número cresceu bastante: em 1994 havia apenas 5 mil cristãos. Menos de mil são
protestantes, a maioria deles batistas. Tais números são passíveis de mudanças
constantes, uma vez que quase todos os cristãos são estrangeiros, especialmente russos e
armênios. Convertidos entre a população local somam menos de uma centena. |
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A
Perseguição
Embora a Constituição garanta liberdade de consciência e religião, todas as
comunidades religiosas são obrigadas a se registrar. Para a minoria cristã, é quase
impossível obter o registro. A maioria das igrejas protestantes opera ilegalmente, sendo
restringidas para operar em público e para obter livros cristãos. Isso as torna
vulneráveis a perturbações e perseguição.
O reavivamento islâmico tem tornado os azeris menos abertos ao cristianismo. Na final da
década de 90, o governo praticamente iniciou uma operação de guerra contra os
convertidos, utilizando tanto uma pressão direta - interrogatórios, perseguição,
demissão, restrições quanto à distribuição de materiais cristãos - quanto indireta,
ao incitar a população contra os convertidos.
Os protestantes enfrentam inúmeras dificuldades no Azerbaijão, onde a maioria da
população azeri é de origem muçulmana. Alguns clérigos e oficiais do governo
muçulmanos têm expressado de forma veemente sua desaprovação à liberdade de atuação
dos cristãos. Os convertidos azeris são intimidados pela sociedade, e quase sempre são
alvo dos ataques da mídia. Eles são retratados como criminosos e traidores do país. Os
empregadores não se mostram interessados em manter cristãos como seus empregados. |
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AZERBAIDJÃO
Capital: Baku
Governo: República, governada pelo presidente Ilham Aliyev desde 2003
População: 8,1 milhões (49,9% urbana)
Área: 86.600 km2
Localização: Ásia Central
Idiomas: Azeri, lezgine, russo e armênio
Religião: Islamismo 93,4%, cristianismo 4,8%
População cristã: 18 mil azeris, o número de russos é desconhecido
Perseguição: Algumas limitações
Restrições: Há liberdade religiosa |
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